By user5779450783733140987 
Am US Open in New York sind in diesem Jahr rund 100 Influencer und Content Creator akkreditiert, doppelt so viele wie im Vorjahr. Ihre Präsenz hat eine Debatte darüber ausgelöst, wie man neues, anderes Publikum für den Tennissport gewinnt, ohne die ungeschriebenen Regeln des Spiels zu verletzen.
Im Tennis gelten viele ungeschriebene Regeln. Dazu gehören eine Entschuldigung nach einem Punkt, der vom Netzband profitiert, Ehrlichkeit bei Linienentscheidungen, Doppelprellern und Doppelberührungen sowie der Handschlag nach dem Match. Für die Zuschauer gilt als selbstverständlicher Anstand, die Spieler während der Ballwechsel nicht zu stören.
Die Weltnummer vier Coco Gauff sagte: “Ich finde es definitiv cool, eine neue Zielgruppe zu haben, und ich denke, es hilft, den Sport zu vergrössern.” Doch wer zu einem roten Teppich eingeladen werde, erscheine auch nicht in Jeans. “Man sollte einfach die Etikette des Sports befolgen. Mehr ist dazu nicht zu sagen.”
Fotoshooting während eines Matches
Während des Erstrundenmatches der zweifachen Siegerin Naomi Osaka auf dem Arthur Ashe Stadium hielt eine Gruppe in ihrer Hospitality-Lounge ein Fotoshooting ab, während das Spiel lief. Die Gruppe schaltete ein tragbares Ringlicht ein, als Osaka aufschlug. Der Schiedsrichter verwarnte sie daraufhin.
Als Osaka am Donnerstag zurückkehrte, musste der Schiedsrichter das Publikum mehrmals zur Ruhe auffordern. “Heute hat der Schiedsrichter allen gesagt, sie sollen ruhig sein, öfter als ich je erlebt habe, dass ein Schiedsrichter ein Publikum zur Ruhe ruft”, sagte Osaka.
“Ich sage den Leuten immer, dass ich mich normalerweise nur auf das Match und den Platz konzentriere. Aber es gab einen Moment, in dem Leute schrien, und man hörte es ziemlich deutlich.”
Ein Video, das sich stark verbreitet hat, zeigt eine Gruppe, die während Osakas Erstrundenmatch am Dienstag laut spricht, während sie sich selbst filmt. Der Stuhlschiedsrichter forderte sie auf, damit aufzuhören.
“Wenn man zu einem Sportanlass kommt, muss man den Sport respektieren”, sagte Osaka. “Ich finde, es gehört zum Anstand, sich über den Sport zu informieren, besonders über die Etikette.”
“Es könnte gut sein, Tennis für das eigene Publikum populär zu machen. Aber das muss viel besser gesteuert werden, besonders in einer Situation wie bei meinem Erstrundenmatch. Insgesamt sehe ich enorme Vorteile. Man will, dass die Leute weiter dazu beitragen, den Sport wachsen zu lassen. Ich finde einfach, es muss so geschehen, dass alle die Regeln und die Etikette kennen.”
Geteilte Meinungen
Das Arthur Ashe Stadium ist die grösste Tennisarena der Welt, und Matches werden oft von einem Geräuschpegel aus Gesprächen im ganzen Stadion begleitet. Der gesetzte Siebte bei den Männern, Daniil Medwedew, hat ein schwieriges Verhältnis zum New Yorker Publikum. Er glaubt dennoch, dass alles, was mehr Augen auf den Tennissport lenkt, nur gut sein kann.
“Je mehr wir versuchen, das Bewusstsein für Tennis zu schärfen, desto besser ist es, desto populärer wird der Sport”, sagte der Russe. “Je mehr der Sport wächst, desto besser. Ich vertraue der USTA, dem Turnierveranstalter United States Tennis Association, bei dem, was sie tun. Ich denke, es gibt viel mehr Vorteile als Nachteile, also nur zu.”
Der gesetzte Elfte Frances Tiafoe aus den USA lobte die Vielfalt des Publikums in New York. “Ich finde das Open grossartig, weil alle Arten von Menschen kommen wollen, um Tennis zu sehen. Aus allen Lebensbereichen, verschiedenste Menschen mit unterschiedlichen Berufen. Persönlich liebe ich das. Ich habe kein Problem damit, wenn jemand kommt, um Tennis zu schauen.”
Die amerikanische Weltnummer drei Jessica Pegula hingegen bezeichnete einen Teil des Verhaltens als “respektlos”. “Ich kann verstehen, dass Influencer kommen, um das US-Open-Erlebnis zu zeigen”, sagte Pegula. “Aber ich finde es schwierig, wenn man Videos sieht, in denen Leute Fotos machen und Selfie-Lichter benutzen. Die Spielerinnen und Spieler sind dort unten und versuchen, ihre Leistung zu bringen. Es ist ihre Karriere und ihr Job. Das wirkt etwas respektlos.”
“Ich finde, es ist in diesem Jahr etwas zu viel geworden. Ich kann eine Seite davon verstehen, aber wenn die andere Seite Matches buchstäblich unterbricht, wird es schwierig.”
Mehr Nähe zu den Fans
Das US Open führte 2024 eine Regel für freie Bewegung der Fans ein. Zuschauer müssen seither nicht mehr warten, bis sie während der Pausen ihre Plätze einnehmen können. Ein Jahr später wurde das Turnier auf 15 Tage verlängert. Die Woche vor dem Einzel-Auslosung wird nun als “Fan Week” vermarktet, mit dem überarbeiteten Mixed-Doppel-Wettbewerb und Schaukämpfen zwischen aktuellen und früheren Spielerinnen und Spielern.
Das ist Teil dessen, was Turnierchef Craig Tiley zu einem “Tennis-Disneyland” machen möchte. Auf einer Medienkonferenz vor dem Turnier, angesprochen auf die Akkreditierung von Influencern, sagte er: “Wir müssen Wege finden, neue Zielgruppen zu erreichen, und Menschen so ansprechen, wie sie sich heute mit Medien verbinden. Die Einführung der Creator-Akkreditierung war dafür ein zentraler Schritt, weil wir damit mit Menschen so sprechen können, dass sie zuhören. Darauf liegt ein grosser Fokus.”
Seit dem Vorfall bei Osakas erstem Match werden auf den Bildschirmen im Gelände verstärkt Hinweise eingeblendet. Sie bitten die Besucher, “jede Aktivität zu unterlassen, die das Spiel stören könnte, einschliesslich Lärm, Blitzlicht und Ringlichter”.
Die USTA erklärte in einer Stellungnahme, sie “bemüht sich stets, Tennis in diesem Land zu fördern und neues Publikum für den Sport zu gewinnen”. “Wir wollen, dass alle unsere Fans und Gäste eine grossartige Zeit haben, wenn sie kommen. Gleichzeitig müssen wir sicherstellen, dass sie das Geschehen und den Wettkampf auf dem Platz nicht stören”, hiess es weiter. “Wir suchen laufend nach Wegen, damit Fans auf den Tribünen wissen, was erlaubt und was verboten ist.”